流行于唐宋时的一种表演形式。原称“弄参军”。主要由参军、苍鹘两个角色作滑稽的对话和表演，以讽刺时政或社会现象。渊源于秦汉的俳优，宋时也称为杂剧，角色亦有所增加。

刘大杰《中国文学发展史》第二一章下篇一：“晚唐时代的参军戏已有固定的角色。所谓参军，便是戏中的正角，苍鹘便是丑角一类的配角，两者相互问答，其作用则调谑讽刺，兼而有之。”参阅《文献通考·乐二十》。