旧时父丧称孤子，母丧称哀子，父母俱亡，称孤哀子。

宋朱熹《家札》卷四：“母丧称哀子，﹝父母﹞俱亡即称孤哀子。”《官场现形记》第四二回：“往往一两箇月不剃头，亦不打辫子。人家见子，定要老大的吓一跳，倘不説明是制臺，不拿他当囚犯看待，一定拿他当作孤哀子看待了。”鲁迅《书信集·致章廷谦》：“老帅中弹，汤尔和又变‘孤哀子’子。”参阅清赵翼《陔馀丛考·孤哀子》。